Таинственная, покрытая льдами более 5 миллионов лет, скрытая от глаз и рук человека земля Антарктиды была открыта менее 200 лет назад российской экспедицией, руководимой Фаддеем Беллинсгаузеном и Михаилом Лазаревым.
Единственный на планете континент, где, пока что, человек не очень сильно навредил, единственный континент, который, официально, не принадлежит ни одному из государств, хотя, природные ресурсы, обнаруженные в Антарктиде, привлекают всех. В настоящее время там разрешена только научная, исследовательская и наблюдательная деятельность. Куда приведет человеческая жажда обрести источник дохода, чувство вседозволенности и уверенность, что все на этой планете создано для него?
Большая часть суши в Антарктиде защищена льдом, толщина которого достигает 4000 метров. Представить размер этой льдины поможет такая цифра — она заключает в себе около 80% всей пресной воды планеты. Свободны ото льда только несколько островов, небольшая часть побережья, горные вершины и удивительные «сухие долины», где ветры настолько сильны, что из-за отсутствия влаги там отсутствует лед.
Удивительная и самая глубокая на Земле впадина обнаружена в Антарктиде — впадина Бентли. И огромный астероид, попавший на Землю несколько сотен миллионов лет назад образовал самый большой кратер на планете.
Кровавый ледяной водопад — одна из многих необычных достопримечательностей континента (бактерии обеспечивают большое содержание окислов железа в воде подледного озера).
Растительность в Антарктиде — лишайники, мхи и очень редко — трава. И еще, недавно обнаружено растение — трава, щучка антарктическая, которая умеет усваивать азот, поглощая пептиды из почвы, как животные и мхи.
Тюлени, пингвины, китообразные и несколько видов птиц — основные жители этого сурового края.
Много тайн и необъяснимых явлений скрывает Антарктида! Человек еще очень мало знает о нашей планете, умеющей хранить секреты.